Insee Première · Avril 2021 · n° 1854

Internet des objets, impression 3D, robotique : des technologies davantage utilisées par les grandes sociétés

En 2020, 10 % des sociétés de 10 personnes ou plus utilisent l’Internet des objets. Ces systèmes interconnectés permettent de superviser et de contrôler des objets à distance grâce à des échanges de données par Internet. Ils sont d’autant plus utiles que le nombre d’équipements et de produits à prendre en charge est important, car ils automatisent et centralisent leur gestion. Ainsi, le recours aux systèmes interconnectés augmente avec la taille des sociétés : 7 % des petites sociétés (10 à 19 personnes) en sont dotées et jusqu’à 29 % des grandes sociétés (250 personnes ou plus).

Le secteur des transports est le plus équipé (16 %). À l’opposé, le commerce de gros et le commerce et la réparation automobile, ainsi que l’hébergement et la restauration y ont le moins recours (7 %). Pour ce dernier secteur, cela s’explique notamment par la plus faible proportion de grandes sociétés (figure 1) : 7 % des sociétés y emploient 50 personnes ou plus, contre 15 % dans l’ensemble des secteurs. D’ailleurs, 7 % des petites sociétés de l’hébergement et de la restauration utilisent un dispositif interconnecté, soit autant que l’ensemble des petites sociétés.

Parmi les sociétés de 10 personnes ou plus dotées de systèmes interconnectés, 38 % ont recours à des capteurs de suivi ou d’entretien des véhicules ou des produits. Ceux-ci permettent notamment de prévenir les pannes, d’améliorer la disponibilité et la fiabilité des actifs ou de réduire les coûts de transport. C’est le dispositif le plus fréquent (figure 2). Contrairement aux autres dispositifs, leur utilisation dépend plus du secteur que de la taille des sociétés : jusqu’à sept sociétés sur dix pour la construction ou les transports, mais moins de deux sur dix dans le commerce de détail, l’hébergement et la restauration ou les activités spécialisées, scientifiques et techniques.

À l’inverse, optimiser la consommation d’énergie dans les locaux est une problématique plus générale ; elle est donc moins liée à l’activité, mais davantage à la taille de la société. Le taux d’utilisation est de 53 % parmi les grandes sociétés dotées de systèmes interconnectés, contre 33 % pour les autres. Il varie de 21 % dans les transports à 48 % dans le commerce de détail.

Bien que les systèmes interconnectés révèlent leur plein potentiel en étant combinés entre eux, les sociétés les utilisent principalement pour un besoin spécifique. En effet, plus des deux tiers des sociétés qui utilisent des systèmes interconnectés ne sont équipées que d’un seul type de dispositif. Dans le secteur des technologies de l’information et de la communication (TIC), les sociétés combinent plus souvent différents types de systèmes interconnectés : une société sur cinq y utilise au moins trois des cinq principaux dispositifs, contre une sur dix pour l’ensemble des sociétés.

Les deux types de dispositifs interconnectés les plus utilisés de façon mixte (c’est-à-dire mobilisant au moins trois principaux types de dispositifs) sont ceux qui optimisent la consommation énergétique et ceux qui améliorent le service client (plus de 80 % d’utilisation, contre au maximum 67 % pour les autres dispositifs).

Les capteurs de suivi ou d’entretien des véhicules ou des produits sont les dispositifs les plus utilisés de façon autonome : ils équipent 32 % des sociétés qui n’utilisent qu’un seul type de système interconnecté.

L’interconnexion des objets génère une quantité importante de données ( big data ). De ce fait, l’utilisation du cloud est complémentaire à ces dispositifs grâce à ses infrastructures et ses solutions de stockage. Les sociétés de 10 personnes ou plus achètent ainsi près de deux fois plus souvent des services de cloud computing lorsqu’elles utilisent des dispositifs interconnectés (44 % contre 25 %).

En analysant ces nombreuses données, les sociétés peuvent optimiser leurs processus de production. En 2019, 40 % des sociétés effectuent des analyses de données massives lorsqu’elles utilisent des dispositifs interconnectés, contre 17 % sinon. C’est notamment le cas de 70 % des sociétés dans les transports.

En 2019, 4 % des sociétés de 10 personnes ou plus ont recours à l’impression 3D, réalisée en interne ou en faisant appel aux services d’une autre société (filiale ou prestataire). Même si les techniques se perfectionnent avec notamment l’utilisation de nouveaux matériaux pour l’impression, le coût reste élevé. Le recours à l’impression 3D est stable entre 2017 et 2019 et concerne toujours nettement plus les grandes sociétés (17 %) ; il augmente toutefois d’un point pour toutes les tailles de sociétés au-delà de 20 salariés.

L’impression 3D progresse aussi dans l’industrie (12 % après 10 % en 2017), où elle est la plus répandue, en particulier dans la fabrication de produits informatiques, électroniques et optiques, d’équipements électriques et de machines et équipements (36 %).

Comme en 2017, les grandes sociétés impriment plus souvent en interne (14 %) (figure 3) qu’à l’aide des services d’une autre société (8 %). Dans l’industrie, l’impression 3D en interne progresse, de 6 % à 8 %, tandis que le recours aux services d’une autre société reste stable à 7 %.

En 2019, les produits fabriqués par impression 3D sont plus souvent utilisés en interne (79 % des sociétés de 10 personnes ou plus qui y ont recours) que destinés à la vente (48 %) (figure 4). Ceci est encore plus net pour les grandes sociétés, où ces taux sont respectivement de 93 % et 29 %. Pour ces dernières, l’importance de l’usage interne par rapport à la vente s’est accentuée depuis 2017 : il concernait 90 % des sociétés, contre 34 % pour la vente.

L’impression 3D sert avant tout à réaliser des prototypes et maquettes : cela concerne 84 % des sociétés recourant à l’impression 3D en 2019. À l’origine, l’impression 3D ne permettait de fabriquer que ce type de produits. Avec les nouveaux matériaux d’impression, il est désormais possible de fabriquer d’autres biens par impression 3D, comme des outils ou des pièces détachées. Cela concerne désormais 46 % des sociétés utilisant l’impression 3D, soit une hausse de 11 points par rapport à 2017. Cette pratique progresse à la fois pour les biens vendus (23 % après 15 %) et pour les biens utilisés en interne (37 % après 29 %).

En 2020, 8 % des sociétés de 10 personnes ou plus utilisent un robot. Elles utilisent deux fois plus souvent des robots industriels que des robots de service (figure 5). Les premiers sont majoritairement utilisés dans l’industrie pour automatiser des tâches manuelles, où 22 % des sociétés en sont équipées. En effet, 63 % des sociétés dotées d’un robot industriel sont industrielles. Cette utilisation s’est malgré tout diversifiée, puisqu’elles étaient 68 % en 2018.

Le robot de service reste peu courant, quel que soit le secteur d’activité. Il réalise des tâches plus complexes et spécifiques en raison de son degré d’autonomie ; il peut notamment être équipé d’une technologie d’intelligence artificielle pour contrôler ses déplacements.

Si le recours à la robotique reste stable entre 2018 et 2020 pour l’ensemble des sociétés, il s’accentue pour les grandes sociétés, passant de 27 % à 31 %. Pour celles-ci, l‘augmentation concerne les robots industriels, dont le taux d’utilisation progresse de 22 % à 26 %, alors que celui des robots de service reste stable à 12 %.

Parmi les sept principales applications des robots de service, trois sont plus fréquentes (figure 6). Il s’agit de la gestion d’entrepôts, du nettoyage des déchets et de la surveillance ou l’inspection. Ces trois usages concernent chacun une société utilisatrice de robots de service sur trois. Les robots de surveillance, en particulier les drones autonomes, sont de plus en plus petits et de moins en moins chers, ce qui les rend accessibles à un plus large public. Ainsi, trois sociétés utilisatrices de robots de service sur dix les utilisent en 2020, contre une sur dix en 2018.

Les autres types de robots de service, à savoir ceux destinés au transport de personnes ou de biens, aux travaux d’assemblage, à l’automatisation de la vente en magasin et aux travaux de construction, ne sont utilisés que par une société utilisatrice de robots de service sur dix. Les robots pour le transport et l’assemblage requièrent des technologies complexes en raison de leur degré élevé d’autonomie et sont donc coûteux : ils sont plus souvent utilisés dans les grandes sociétés (trois sur dix parmi celles dotées de robots de service).