Établissements artisanaux : forte création et faible pérennité vont de pair

L’artisanat couvre de nombreux secteurs et métiers tels que coiffeurs, taxis, maçons, boulangers, mécaniciens ou nettoyeurs de locaux et constitue un pan transversal de l’économie. Il est perçu comme une forme d’organisation de proximité, à taille humaine, et disposant d’un savoir-faire spécifique. Toutefois, l’artisanat répond à une définition strictement légale. Pour obtenir ce statut, une entreprise doit d’une part employer moins de dix salariés au moment de son immatriculation, et d’autre part, exercer à titre principal ou secondaire une activité de fabrication, de transformation, de réparation ou de prestation de services figurant sur une liste établie par décret en Conseil d’État.

Cette étude met en évidence les activités et les territoires où l’artisanat est le plus pérenne et ceux où, à l’inverse, il est le plus en difficulté. Ceci peut contribuer à mieux orienter les aides et les besoins d’accompagnement des porteurs de projet et des établissements artisanaux lors de leurs premières années d’activité.

Entre 2010 et 2013, en Auvergne-Rhône-Alpes, 11 600 établissements artisanaux ont été créés en moyenne chaque année, sous une « forme classique », hors micro-entreprise. Ce dernier présente de telles spécificités (type d’activités créées, pérennité) qu’il a été exclu de cette étude. Trois ans après leur création, 70 % de ces établissements créés entre 2010 et 2013 sont toujours en activité (figure 1). Cette pérennité est un peu plus faible que la moyenne métropolitaine (72 %). Seules les régions Provence-Alpes-Côte d’Azur et Occitanie présentent des taux de survie inférieurs. La répartition des créations d’établissements artisanaux par secteur d’activité dans la région est assez proche du niveau national. Les écarts de pérennité ne sont donc pas liés à un effet de structure, mais plutôt à une caractéristique régionale. Ainsi, en Auvergne-Rhône-Alpes, le taux de survie est inférieur à la moyenne nationale dans de nombreux secteurs. La différence est notamment de deux points dans le bâtiment et dans les autres activités de services, secteurs majeurs qui regroupent près de 40 % des créations d’établissements artisanaux.

Une moindre pérennité n’implique pas un faible dynamisme du tissu économique. En effet, la survie moindre des établissements artisanaux est en partie liée à un dynamisme entrepreneurial marqué, avec un grand nombre de créations. Entre 2010 et 2013, celles-ci représentent 8,2 % du stock d’établissements artisanaux de début d’année. Auvergne-Rhône-Alpes présente ainsi le quatrième taux de création le plus élevé des régions françaises, derrière l’Île-de-France, Provence-Alpes-Côte d’Azur et les Hauts-de-France. Hormis l’Île-de-France, ces régions présentent également des pérennités à trois ans plus faibles que la moyenne nationale. En effet, plus il y a de créations, plus les cessations sont nombreuses. Au final, au jeu des créations et cessations, le nombre d’établissements artisanaux augmente nettement dans la région, malgré une faible pérennité. Entre 2010 et 2016, cette croissance est plus élevée qu’en moyenne nationale (+ 10,1 % contre + 7,8 %).

La survie moyenne des établissements présente une grande variabilité selon les zones d’emploi (figure 2). Elle dépend principalement de l’environnement économique du territoire. Ainsi, la pérennité est plus forte dans les territoires peu denses économiquement en nombre d’artisans au km² (figure 3). Le taux de survie à trois ans dépasse 80 % dans les zones d’emploi d’Ambert, de Thiers et de la Maurienne. Dans ces territoires, la pérennité est notamment beaucoup plus forte dans le secteur du bâtiment, qui représente entre 35 % et 40 % des créations. Les autres zones à forte pérennité se situent à l’ouest de la région, comme Issoire, Mauriac, Brioude, Saint-Flour, Moulins et Vichy. La zone d’emploi du Mont Blanc présente aussi un taux de survie supérieur à 75 %, malgré une densité économique dans la moyenne. Les établissements nouvellement créés dans ces territoires semblent moins fragiles. Toutes ces zones se caractérisent par une moindre dynamique avec un faible volume et un faible taux de création (figure 4).

Mais in fine, le nombre d’établissements diminue dans la plupart de ces territoires. Si peu d’établissements disparaissent, le faible nombre de créations ne permet pas de compenser ces cessations. La forte pérennité permet donc de limiter la baisse du nombre d’établissements dans ces territoires ruraux. Seules les zones d’emploi d’Issoire et du Mont Blanc se démarquent par une croissance du nombre d’établissements (+ 1,4 % de croissance annuelle). Issoire en particulier est dans une situation très favorable : quatrième meilleure pérennité de la région et neuvième meilleure croissance du nombre d’établissements (+ 1,4 % annuel). Le bâtiment contribue fortement aux performances de durabilité (7 points de plus qu’en moyenne régionale), de même que la restauration (+ 24 points), et le commerce (+ 5 points). De nombreux autres secteurs comptant moins d’établissements atteignent aussi des écarts très importants par rapport à la moyenne régionale. Seule la fabrication alimentaire, principalement composée de boulangeries et de pâtisseries, présente une survie plus faible qu’ailleurs (75 % contre 79 %).

À l’opposé, les grandes zones d’emploi, fortes d’un grand nombre d’établissements artisanaux, sont celles où les taux de survie sont les plus faibles. Leurs établissements bénéficient de la proximité des centres de décisions et des structures d’aide et d’accompagnement à la création d’entreprises. Mais la pérennité y est moins bonne qu’ailleurs. En effet, une forte concentration d’entreprises peut entraîner une vive concurrence pour le partage du marché. Une partie des établissements pourrait ainsi avoir des difficultés à trouver une clientèle suffisante pour assurer leur viabilité.

La zone d’emploi de Lyon, la plus dense en nombre d’établissements artisanaux, est aussi celle où la pérennité est la plus faible (65 %). Cela s’observe dans tous les secteurs d’activité, à l’exception de la métallurgie, secteur comptant peu de créations d’établissements. C’est donc bien le contexte territorial qui explique cette faible durabilité, plus qu’une différence dans la structure du tissu artisanal. Les établissements sont aussi moins pérennes dans les territoires voisins de Vienne - Roussillon (67 %), Bourgoin-Jallieu (68 %) ou Villefranche-sur-Saône (71 %). Clermont-Ferrand se démarque des autres métropoles par une meilleure pérennité des entreprises (75 %), peut-être grâce à un environnement moins concurrentiel, du fait d’une moindre densité d’établissements artisanaux.

Malgré une survie plus faible des établissements artisanaux, le stock d’établissements augmente fortement dans les territoires denses, car le nombre de créations dépasse largement le nombre de disparitions.

Par exemple, entre 2010 et 2013, dans la zone d’emploi de Lyon, le taux annuel de création d’établissements artisanaux (10,8 %) est nettement supérieur au taux annuel de disparition (7,7 %), générant une augmentation du parc (+ 2,1 % en moyenne annuelle). De forts écarts entre taux de création et de disparition se rencontrent également à Villefranche-sur-Saône, Annecy, Grenoble et Clermont-Ferrand.

Le secteur d’activité est également un déterminant important de la pérennité (figure 5). Les établissements artisanaux de la sphère productive (métallurgie, fabrication de machines, travail du bois...) ont dans l’ensemble de meilleurs taux de survie. Ils nécessitent, dès leur création, des investissements importants, comme l’acquisition de locaux et de machines. Leur assise financière est souvent plus importante et le projet d’entreprise plus abouti, contribuant à une meilleure pérennité (encadré). Inversement, pouvoir lancer son entreprise sans investissement financier diminue la crainte de l’échec. Cela favorise les créations, mais aussi les disparitions, notamment celle des jeunes établissements.

Ainsi, plus de 78 % des établissements exerçant des activités de fabrication de machines, de métallurgie et de fabrication alimentaire sont toujours en activité trois ans après leur création. De même, les activités tertiaires supérieures, regroupant notamment les contrôles techniques, bénéficient d’une pérennité très élevée (80 %).

Dans les activités présentielles, les situations sont plus variées. Dans le bâtiment, premier secteur artisanal tant en nombre d’établissements (39 % des établissements artisanaux) qu’en nombre de créations, seuls 67 % des établissements créés entre 2010 et 2013 poursuivent leur activité trois ans après. La faible pérennité dans le bâtiment s’explique en partie par les conséquences de la crise économique de 2008, particulièrement sévère dans le bâtiment. De nombreux licenciés ont créé leur propre structure pour continuer à travailler. Mais la contraction du marché au début des années 2010 et le retour d’une partie d’entre eux au salariat ont participé à la faible pérennité de ce secteur.

Dans le secteur des activités techniques (principalement des photographes), seulement 65 % des établissements créés entre 2010 et 2013 sont encore actifs trois ans après leur création. Ce secteur fait partie de ceux où le taux de création est le plus fort. Les activités administratives et de soutien aux entreprises obéissent à la même logique, mais de manière moins marquée. Elles regroupent principalement des indépendants assurant le nettoyage d’une entreprise tierce ou l’aménagement de ses locaux.

À l’inverse, 79 % des artisans exerçant une activité de fabrication alimentaire sont toujours en activité trois ans après leur création. Le secteur réparation automobile et commerces de proximité (bouchers, fleuristes, opticiens, etc.), deuxième activité artisanale de la région, présente un taux de survie de 76 %.

Une faible pérennité peut être le signe d’un dynamisme plus important du tissu économique. Ainsi, malgré un taux de survie de seulement 69 %, la restauration est le secteur qui se développe le plus rapidement (+ 5,8 % de croissance annuelle), car les créations d’établissements y sont nettement plus nombreuses que les disparitions.