L’artisanat marque le pas dans les Hauts-de-France

En 2015, 182 000 personnes exercent une activité principalement artisanale dans les Hauts-de-France, soit 7 000 de moins qu’en 2008, dans un contexte de récession généralisée. L’emploi dans l’artisanat a ainsi reculé de 0,5 % par an alors qu’il a progressé en moyenne de 0,1 % par an en province. Seule la région Grand Est a une baisse plus marquée (– 0,8 % par an). À l’inverse, la Corse (+ 1,5 % par an) et l’Île-de-France (+ 1,0 % par an) sont les régions où l’emploi dans l’artisanat a le plus rapidement progressé (figure 1).

Dans les Hauts-de-France, le poids de l’artisanat dans l’emploi est moindre qu’en province. En 2008, les artisans, indépendants ou salariés, représentaient 12,2 % de l’emploi du secteur privé dans la région, soit 2,9 points de moins qu’en province (15,1 %). Cette part s’est réduite de 0,5 point en 2015 comme en province, alors qu’au cours de cette même période, le secteur privé a conservé un niveau comparable d’emploi. Il a également été plus dynamique en province (+ 0,5 % par an contre + 0,1 % par an).

La sous-représentation de l’artisanat dans la région peut être aussi illustrée à travers la densité d’emplois dans la population. Dans les Hauts-de-France, l’artisanat emploie en moyenne 303 personnes pour 10 000 habitants, un ratio sensiblement inférieur à celui observé en province (416 pour 10 000 habitants). Entre 2008 et 2015, l’écart s’est même accentué de 5 points.

Dans les Hauts-de-France, l’artisanat se caractérise par une forte représentation de l’emploi salarié. En 2008, il représentait 77,3 % du total des artisans, soit la proportion la plus élevée après la région Grand Est (80,9 %) et 3,6 points au-dessus de la moyenne de province (73,6 %). Entre 2008 et 2015, le nombre d’artisans indépendants a augmenté, + 3,0 % par an comme en province. Cette augmentation est légèrement supérieure à celle observée dans l’ensemble du secteur privé (+ 2,7 % par an dans la région). Le succès de l’auto-entreprenariat dans la région (+ 34,9 % par an), régime créé en 2008, explique l’essor du nombre d’artisans indépendants. A contrario, la région a connu une réduction du nombre d’emplois salariés dans l’artisanat plus marquée qu’en province : 1,7 % par an contre 1,1 % (figure 2). Avec la crise, les régions comme les Hauts-de-France, où l’emploi artisanal salarié était surreprésenté, ont ainsi été pénalisées (méthodologie). Dans les régions où l’emploi salarié était moins développé en 2008, comme en Provence-Alpes-Côte d’Azur (67,6 %) et Occitanie (68,7 %), l’artisanat a, à l’inverse, globalement gagné des emplois entre 2008 et 2015.

Outre le statut, l’évolution de l’emploi artisanal dépend de l’activité exercée. Ainsi, dans les secteurs des services et de l’alimentation, le nombre total d’artisans a progressé entre 2008 et 2015 mais à un rythme moins marqué qu’en province. Dans les services, les effectifs ont ainsi crû de 1,4 % par an contre 1,7 % en province (figure 3). Avec 1 600 emplois en plus, les activités d’entretien et de réparation de véhicules automobiles légers ont fortement été créatrices d’emplois artisanaux dans la région. En revanche, la croissance des effectifs dans le nettoyage des bâtiments a été moins prononcée qu’en province (+ 0,4 % contre + 3,4 % par an). Dans l’alimentation, l’augmentation du nombre d’emplois artisanaux a été plus modeste (+ 0,6 % par an contre + 1,9 % en province). Le fort développement de la restauration rapide (+ 8,8 % par an dans les Hauts-de-France) a compensé les pertes enregistrées dans la boulangerie.

De 2008 à 2015, le nombre total d’artisans dans les activités de fabrication et du bâtiment s’est replié à un rythme plus marqué qu’en province : – 2,4 % par an pour la fabrication (– 1,5 % en province), – 1,3 % par an pour le bâtiment (– 0,6 % en province). Dans ce dernier secteur, l’écart avec la province découle du plus fort repli des activités de maçonnerie générale et de gros œuvre (– 4,4 % par an contre – 2,5 % en province). Dans la fabrication, la diminution est consécutive au recul des activités d’installation de structures métalliques, chaudronnées et de tuyauterie. En 2015, ces activités emploient 1 300 artisans de moins qu’en 2008. La baisse des emplois artisanaux dans la mécanique industrielle a été par ailleurs plus de deux fois supérieure dans la région qu’en province (– 2,7 % par an contre – 1,1 %). Cette diminution explique le repli plus prononcé du nombre d’artisans dans la fabrication en Hauts-de-France.

Dans les Hauts-de-France, en 2008, l’emploi artisanal dans l’alimentation était surreprésenté (14,0 % contre 12,8 % en France de province) contrairement au bâtiment (43,4 % contre 44,5 %). Or, entre 2008 et 2015, le nombre d’artisans dans les premières activités a progressé tandis qu’il a diminué dans les secondes. Les deux autres secteurs, à savoir les services et la fabrication, étaient représentés à l’identique dans la région et en province, respectivement à hauteur de 23 % et 19 %. De ce fait, la région a bénéficié entre 2008 et 2015 d’une structure de l’emploi artisanal par type d’activité plus favorable qu’en moyenne de province, grâce à un poids plus important de l’alimentation et moindre du bâtiment.

Ce résultat tranche avec le constat fait par type d’emploi. La région des Hauts-de-France a en effet été pénalisée durant la crise par la surreprésentation du salariat dans l’emploi artisanal.

Entre 2008 et 2015, le nombre total d’artisans dans la région a évolué de manière différenciée (figure 4). Les gains d’emploi dans l’artisanat au cours de la période se concentrent ainsi dans le nord-ouest et le sud de la région, et les baisses à l’est.

Dans la zone d’emploi de Lille, les effectifs d’artisans sont restés stables. Une croissance soutenue du nombre d’habitants et la forte présence d’activités de services dans la zone ont été des facteurs de soutien entre 2008 et 2015. Au cours de la période, le nombre d’artisans exerçant dans l’alimentaire a ainsi augmenté de 1,8 % par an et dans les services de 0,9 % par an.

Dans le nord-ouest de la région, la situation a été globalement plus favorable notamment dans les zones d’emploi de Calais et de Saint-Omer où le nombre d’artisans a crû respectivement de 0,5 % et 0,2 % par an. Dans les zones de Boulogne-sur-Mer, de Berck-Montreuil et de Dunkerque, leur nombre est resté quasi stable entre 2008 et 2015. À l’exception de Berck-Montreuil, ces évolutions contrastent avec les baisses d’emplois observées localement dans le secteur privé. Au cours de la période, le développement des activités de services et de l’alimentation (boulangerie-pâtisserie, commerce de détail de viandes en magasin spécialisé notamment) a largement contribué à soutenir l’emploi artisanal. En outre, la création d’auto-entreprises a été particulièrement dynamique dans ces zones. La zone d’emploi de Calais est ainsi celle où la progression du nombre des indépendants a été la plus soutenue par la création d’auto-entreprises dans la région entre 2008 et 2015 (+ 500). Ce dynamisme a joué un rôle de soutien de l’emploi artisanal.

Dans le sud de la région, les activités de services ont profité au développement de l’emploi artisanal. Celles-ci se sont particulièrement développées dans les zones d’emploi de Sud-Picardie et de Beauvais. Leurs effectifs dans l’artisanat ont ainsi augmenté respectivement de 3,3 % et 2,5 % par an, soutenus par ailleurs par un non-salariat plus répandu qu’en région. Entre 2008 et 2015, la création d’auto-entreprises a été particulièrement dynamique : + 1 900 pour ces deux zones d’emploi. Celles-ci ont tiré également profit de leur proximité avec la région parisienne pendant la période de récession. La croissance du nombre d’artisans a ainsi été particulièrement marquée dans la zone de Sud-Picardie, qui entretient de forts liens avec l’Île-de-France.

Dans la zone d’emploi de Beauvais, la progression de l’emploi artisanal, quoique soutenue, a été plus modérée en raison du type d’activité exercée. En effet, la surreprésentation des activités du bâtiment et de la mécanique industrielle, deux secteurs ayant souffert durant la crise, y a limité le développement de l’emploi artisanal.

L’est de la région enregistre les plus fortes diminutions du nombre d’artisans entre 2008 et 2015. Cet espace a été fragilisé par la forte présence des activités de fabrication, notamment celles de mécanique industrielle (ensemble diffus de petites entreprises) et du bâtiment (travaux de maçonnerie, couverture et menuiseries bois PVC, notamment). Dans ces activités, le nombre total d’artisans a diminué respectivement de 2,5 % et 2,0 % par an au cours de la période. Le développement de l’emploi artisanal a été également freiné par la situation socio-économique particulièrement dégradée au moment de la crise. Dans les zones d’emploi de la Thiérache et de Saint-Quentin, le nombre d’artisans, salariés ou indépendants, a ainsi diminué respectivement de 3,1 % et 2,7 % par an entre 2008 et 2015, soit les plus fortes baisses observées au niveau régional.