L’information-communication et l’industrie sont les secteurs les plus innovants entre 2012 et 2014

Parmi les sociétés des secteurs marchands non agricoles implantées en France, 48 % de celles de 10 salariés ou plus ont innové entre 2012 et 2014 (figure 1). L’innovation est entendue ici au sens large : elle inclut les innovations technologiques, qui permettent d’introduire ou d’améliorer des produits ou des procédés de production, ainsi que les innovations non technologiques, qui concernent les modes d’organisation ou les stratégies de vente.

Entre 2012 et 2014, les innovations non technologiques sont les plus fréquentes : 38 % des sociétés les ont pratiquées (figure 2). L’innovation en organisation est le fait de 30 % des sociétés ; celles-ci agissent principalement sur leurs méthodes de travail et de prise de décision, mais aussi sur l’amélioration des processus et les relations externes. L’innovation en marketing concerne, quant à elle, 23 % des sociétés. Elle touche aux modes de promotion et aux stratégies de tarification et, dans une moindre mesure, aux méthodes de vente ou de distribution des produits, à leur design ou à leur emballage.

Les innovations technologiques constituent le cœur de l’innovation, étant le plus directement liées à la production. De 2012 à 2014, 31 % des sociétés ont innové dans ce domaine, en procédés et/ou en produits, que ceux-ci soient déjà proposés ou non sur le marché. 19 % des sociétés ont innové en produits, qu’il s’agisse de l’élargissement seul de leur gamme de biens (37 % des cas), de celui seul de leur gamme de services (33 %), ou des deux (30 %). L’introduction d’un produit nouveau sur le marché est le fait de 12 % des sociétés. L’innovation en procédés concerne 21 % des sociétés. Celles-ci s’attachent alors le plus souvent à leurs procédés de fabrication ou de production, loin devant leurs activités de soutien ou de support.

C’est dans l’information-communication et l’industrie que la propension à innover est la plus grande : respectivement 71 % et 59 % des sociétés de ces secteurs ont innové entre 2012 et 2014. Ces deux secteurs sont les plus actifs en matière d’innovations technologiques, notamment pour introduire des produits nouveaux sur le marché. De plus, l’information-communication est aussi l’activité la plus innovante en marketing ou en organisation. À l’inverse, les transports et entreposage, la construction et les activités de services administratifs et de soutien sont les secteurs les moins innovants, que ce soit d’un point de vue technologique ou non.

La propension à innover s’accroît aussi avec la taille des sociétés : 45 % des sociétés de 10 à 49 salariés sont innovantes, contre respectivement 62 % pour celles de 50 à 249 salariés et 78 % de celles de 250 salariés ou plus.

Les sociétés exportatrices sont plus innovantes que les autres. Ainsi, 66 % d’entre elles ont innové entre 2012 et 2014, contre 40 % de leurs homologues dont le marché est national (figure 3). De même, 25 % des sociétés exportatrices ont introduit des produits nouveaux sur le marché, contre 6 % des autres.

L’appartenance d’une société à un groupe est également associée à une plus forte propension à innover ; près de 54 % des sociétés adossées à un groupe ont innové entre 2012 et 2014, contre 43 % des sociétés indépendantes. Pour ces dernières, de surcroît souvent plus petites, l’adaptation au marché international concurrentiel est en effet plus difficile.

Une analyse « toutes choses égales par ailleurs » conforte ce constat : à secteur et taille identiques, qu’elles appartiennent à un groupe ou non, les sociétés exportatrices innovent 2,3 fois plus souvent que les autres (figure 4). De même, les sociétés appartenant à un groupe ont 1,3 fois plus de chances d’être innovantes que les indépendantes. Cette analyse confirme aussi que le secteur d’activité et la taille sont des déterminants majeurs de la propension à innover.

Parmi les sociétés ayant eu une activité d’innovation technologique sur la période 2012–2014, 37 % ont reçu un soutien financier public pour la mener (figure 5). Les dispositifs les plus répandus sont le crédit d’impôt recherche (CIR) et d’autres exonérations fiscales ou sociales. Ils sont obtenus par 29 % des sociétés innovantes technologiquement. Dans l’information-communication et dans l’industrie, respectivement 59 % et 42 % des sociétés innovantes technologiquement en ont bénéficié contre respectivement 5 %, 6 % et 7 % de celles de l’hébergement-restauration, des activités immobilières et des transports et entreposage.

Les subventions, prêts ou avances bénéficient à 19 % de sociétés innovantes technologiquement. Ce soutien financier public provient principalement des collectivités locales ou d’organismes nationaux (10 % et 13 % respectivement) ou de l’Union européenne dans une moindre mesure (5 %).

Sur la période 2012 à 2014, pour innover technologiquement, 30 % des sociétés ont développé des actions de coopération. Il s’agit le plus souvent de coopérations avec les fournisseurs et les entreprises appartenant au même groupe (respectivement 17 % et 16 % des partenariats). D’autres échanges impliquent le monde de la recherche : pour innover, 9 % des sociétés coopèrent avec des universités et 7 % avec des organismes de recherche.

Ce sont les sociétés exerçant des activités financières et d’assurance qui coopèrent le plus souvent pour innover technologiquement : 52 % des sociétés de ce secteur agissent ainsi. Cette proportion est moins forte dans l’industrie, l’information-communication ainsi que dans les activités spécialisées scientifiques et techniques (36 %, 36 % et 39 %).

Ces partenariats sont très souvent nationaux. Conclure des accords de coopération avec l’étranger est surtout le fait des plus grandes sociétés. Ainsi, 35 % des sociétés technologiquement innovantes de 250 salariés ou plus coopèrent avec des sociétés implantées à l’étranger, alors qu’elles ne sont que 7 % parmi les moins de 50 salariés.

Parmi les sociétés marchandes non agricoles de 10 salariés ou plus, 52 % n’ont pas innové entre 2012 et 2014. La plupart d’entre elles (93 %) n’en ont pas eu la nécessité, notamment quand le marché de l’entreprise suscite peu de besoin d’innovation. Les autres, beaucoup moins nombreuses (7 %), ont envisagé d’innover, mais y ont renoncé en raison d’obstacles jugés trop importants, en particulier l’incertitude de la demande et le manque de moyens financiers, interne ou externe. Ce dernier frein à l’innovation est surtout évoqué par les sociétés de plus petite taille et non intégrées dans un groupe ou un réseau.